El sábado 3
de febrero viajaron a Las Lajas un grupo de 12 personas, integrantes del
GEA-Grupo Espeleológico Argentino: Gabriel Redonte, Walter Calzato, Silvia
Sicilia, Hernan Iuri, Luciano Zungri, Natalia Santana y del GAEMN – Grupo Azul
de Espeleología y Montañismo de Neuquén: Luis Chironi, Martina Stockli,
Graciela Martínez, Evelyn Cristoforato, Pedro Lipollis y María del Carmen
Najul. Después de muchos años, desde el 2012, se volvieron abrir las cavernas
del Sistema Cuchillo Curá para continuar con la exploración e investigación
iniciada hace más de 30 años, en conjunto con otros grupos neuquinos.
Se gestionaron los permisos a la Dirección Provincial de
Patrimonio Cultural, organismo que oficia de autoridad de aplicación de la Ley
provincial 2213 - “Régimen de Promoción, Protección y Conservación de la
Espeleología”.
Su Directora, la Lic.Claudia Della Negra, junto al
Departamento de Espeleología a cargo del Lic. Santiago Bassani apoyaron la idea derivando el
proyecto a la Dirección de Áreas Naturales Protegidas, a cargo de la Lic. Lucía
Redondo, para dar cumplimiento a los requisitos formales de investigación en el
área, que fuera creada en el año 2003. Este organismo dispuso la fiscalización
y acompañamiento en forma permanente del guardaparque del sitio, Ariel Salvo,
sobre todas las actividades que se realizaran en el lugar y Cultura aportó con
los elementos de seguridad (camilla skeed y sogas), que se incluyeron en el
Plan de Emergencia, lo cual colaboró con el éxito de la campaña.
Luego de
acordarse el plan de trabajo y el permiso de acceso (debe pasarse por terrenos
privados de la Estancia La Porteña) el grupo se alojó en las instalaciones del
Ejército Argentino, RIM Nº 21 de Las Lajas, a quien se agradece muy
especialmente su atención y colaboración para llevar adelante esta actividad.
El domingo 4
se iniciaron las tareas mediante un primer relevamiento del estado de las
cavernas. Cabe aclarar, que las características geológicas e hidrológicas del
sistema cavernario Cuchillo Curá la convierten en una de las cavidades en
calizas más importantes del país y sin dudas en la más notable de la provincia
del Neuquén. Sus cuatro (4) cavidades (caverna del Gendarme, del Templo, del
Arenal y de los Cabritos) y sus desarrollos según los últimos relevamientos
efectuado, alcanzan un total de galerías de 4376.88 m. Estos valores la sitúan
en primer lugar en desarrollo entre las cuevas argentinas según el catastro de
cavidades naturales de la Unión Argentina de Espeleología, la federación
nacional que representa la actividad, y de la cual son miembros fundadores las
asociaciones GEA y GAEMN.
Los trabajos
en campo se realizaron tanto en superficie como en el interior de las cavernas.
A la cueva de
Los Cabritos, en cuyo interior se localiza una pintura rupestre, no se pudo
acceder, dado que un médano de arena ha tapado su ingreso. No obstante se
localizó y monitorearon cambios en esta situación. Si pudo accederse a las
cavernas del Gendarme, del Templo y del Arenal, finalizando el relevamiento
topográfico subterráneo de esta última, lo que ampliará la información
mencionada anteriormente. El grupo estaba compuesto por distintos profesionales
(topógrafos, biólogos, geólogos, licenciado en turismo, fotógrafos,
antropólogos, entre otras profesiones), lo que enriqueció el trabajo en
conjunto.
Se efectuó un
muestreo de rocas dentro y fuera de los cavernamientos para descripciones
petrográficas y mapeo geológico de detalle.
También se
llevó adelante un muestreo de fauna, específicamente invertebrados terrestres,
en el área de influencia exterior del sistema cavernario, con el fin de
determinar el grado de influencia de la biota externa en el ecosistema de la
caverna y en el área de influencia en superficie.
En el campo
arqueológico se geolocalizaron los sectores a cielo abierto descriptos entre
1984 y 1990, próximos a las cavernas, donde se halló material lítico y
cerámico.
Finalmente,
el grupo del GAEMN regresó el lunes por la noche a Neuquén, mientras el GEA
permaneció hasta el jueves 8 inclusive en el sitio completando el plan de
trabajos.
La
experiencia fue sumamente positiva, y permitirá en el corto plazo, ajustar la
metodología de trabajo, en función de las necesidades científicas,
administrativas y ambientales del lugar. Se espera dar continuidad a estas
tareas en forma más periódica, para profundizar la investigación lo que
facilitará en un futuro cercano la instrumentación de un Plan de Manejo para el
lugar.
Se agradece
la participación de los integrantes de los grupos espeleológicos GEA y GAEMN, y
de todos aquellos que, desinteresadamente, aportaron su trabajo o su apoyo para
desarrollar la exploración e investigación de Cuchillo Curá. Especialmente a
las autoridades provinciales, espeleólogos, guardaparques y ejército nacional.
Graciela
Martínez (GAEMN)
Gabriel
Redonte (GEA)
Fotos Graciela Martínez
